Olaf Schmidt war als studierter Dipl.-Textilingenieur und Master of Business Administration (MBA) in seiner beruflichen Laufbahn in führenden Management-Positionen im Segment Mode und Textilien tätig – u.a. als Geschäftsführer einer Weberei und als Vorstandsmitglied bei einem führenden Garnhersteller. Seit 2006 ist Schmidt Vice President Textiles & Textile Technologies der Messe Frankfurt Exhibition und verantwortet in dieser Funktion weltweit über 50 Veranstaltungen in den Bereichen Bekleidungsstoffen, technischer Textilien, Heimtextilien, Fashion und textiler Verarbeitung. Damit zählen internationale Leitmessen, wie etwa die Heimtextil, Techtextil, Texprocess, Intertextile, Texworld und Neonyt an den weltweiten Textil-Hotspots wie Frankfurt, Paris, New York, Shanghai oder Tokio zu seinem Aufgabenfeld.

Seit 2019 ist Olaf Schmidt im Vorstand des Fashion Council Germany.